“今年过节不收礼，脑白金收礼还收脑白金”，脑白金若干年前，脑白金这句在电视上多次出现的脑白金广告语，配合着两个动画老年人转圈跳舞的脑白金画面，在很多观众脑海里种下了“脑白金专门送爸妈、脑白金爷爷奶奶”的脑白金种子，其包装盒上印刷的脑白金“年轻态，健康品”宣传语，脑白金也让不少人有了“脑白金吃了能变年轻、脑白金变健康”的脑白金想法。

“孝敬爸妈脑白金”这句广告词也很上头，老头、脑白金老太太还有不同的造型

但你知道吗，脑白金胶囊的主要成分，其实是褪黑素。

10月10日，一网友发帖表示，一直以为脑白金是给老年人补脑的人参鹿茸蛋白质，没想到居然是褪黑素。这一帖子很快引起关注，在得知脑白金胶囊的功效成分是褪黑素，口服液的功效成分是低聚糖后，网友纷纷表示震惊，直言“这营销太有欺骗性了”。

图源：淘宝@黄金搭档官方旗舰店 截图

褪黑素和低聚糖是什么东西，能达到脑白金宣称的效果吗？

打破“营养品滤镜”的褪黑素

脑白金的诞生，离不开史玉柱。

1997年，史玉柱将脑白金推向市场，结果大获成功。据媒体报道，2000年，脑白金全国销售额13亿人民币，此后一直到2014年，脑白金都牢牢占据着保健品单品销售第一的位置。

但随着人们越来越关注成分，脑白金的“滤镜”也正被打破。

脑白金胶囊的主要功效成分褪黑素，是人体内松果体分泌的吲哚类激素，其分泌呈昼夜节律性。具体地说，日间褪黑素分泌水平低，夜间分泌水平高，在凌晨两三点褪黑素的分泌达到高峰期。总体来看，血液中褪黑素水平昼夜之比约为1∶10。

褪黑素水平较高的时候，人就会开始瞌睡。食品工程博士云无心解释道，褪黑素助眠的原理，就是通过服用褪黑素，“欺骗身体”已经到了睡觉的时候，该睡了；或者阳光还没有到来，不应该醒来。“它的作用是调节睡眠，而非促进睡眠。”

也因此，褪黑素并非对所有睡眠问题都有效，它“对症”的是褪黑素分泌出现问题所导致的睡眠障碍。

比如因褪黑素分泌减少导致的失眠。

这种情况多出现在中老年人身上。褪黑素的分泌量和年龄密切相关。随着年龄增加，人们体内褪黑素的分泌量会减少，睡眠时间也会越来越少。分水岭大概是35岁，35岁以后，体内褪黑素水平开始下降，随着年龄增加，褪黑素下降会更加明显，睡眠障碍和多个系统功能紊乱也会出现。

从这个角度来说，脑白金将自己的目标人群定位于中老年人，是有一定考量的，也不能说它全然无效果。

此外，对于昼夜节律失调性睡眠障碍，比如时差综合征，褪黑素也有效果。以时差综合征为例，典型表现是向东飞行入睡困难，向西飞行睡眠维持困难，这种情况下，可以在达到目的地后，于当地睡眠时间前30分钟服用褪黑素，最多4晚。

而对于由身体疾病、心理疾病、饮酒等引起的失眠或睡眠质量差，褪黑素就疗效不大。

脑白金的“文字游戏”

仅对成分进行分析，脑白金胶囊的成分其实不算什么一定会带来负面影响的“坏东西”，在某些情况下甚至是有益的，但即使如此，也不能随意服用。

而脑白金对于产品适用人群和情况的回答，更需要客观看待。

我们关注到，脑白金在某些电商平台的产品详情页里，表示“大多数的癌症病人都可以服用脑白金，因为癌症病人经常睡眠不好”，“脑梗塞、脑出血病人进入康复期均可服用”。

用词十分微妙，“可以”不等于“建议”“推荐”|图源：唯品会截图

对此，上海市食品安全研究会理事刘少伟表示，这是不够严谨的，病人睡眠不好的原因是否和褪黑素有关尚未可知，盲目使用褪黑素，很可能不治标也不治本。

实际上，就算属于可通过服用褪黑素改善睡眠质量的情况，服用量也是一个关键。

脑白金在包装盒上清晰写明了胶囊的食用量。按照脑白金胶囊的褪黑素含量和推荐用量，一个人每日服用3mg褪黑素甚至更多。

图源：淘宝@黄金搭档官方旗舰店 截图

针对这一点，刘少伟表示，每个人情况不同，所需的褪黑素剂量也不同，最好不轻易推荐服用量。而且，褪黑素过量也会有副作用。“虽然褪黑素在我国可以列为保健品，但很多国家是严格限制褪黑素使用的，它是处方药，因为它的很多功能还没有完全搞清楚。长期服用，可能会影响人体对褪黑素的分泌。”

按照脑白金的推荐用量吃，是否能达到其宣传的“改善睡眠”效果，无论是短期还是长期，答案都不确定。

低聚糖“背锅”？

除了胶囊，脑白金还有口服液，而口服液的主要功效成分低聚糖，也成为人们关注的焦点。此前史玉柱在回应脑白金争议时，还表示“如果想妖魔化（脑白金），请污蔑低聚糖去，那是脑白金主要功效成分”。

什么是低聚糖？

低聚糖又称寡糖，是由2～10个单糖分子通过糖苷键连接而成的物质。（对双糖是否属于低聚糖，学者们还产生过分歧，此处暂不做辨析。）

云无心表示，低聚糖不会被人体消化吸收，但大肠有各种细菌，其中一些可以分解利用可溶性膳食纤维，而低聚糖相当于已经被切小了的纤维，更容易被细菌分解。受益生菌喜欢，而不被“坏细菌”喜欢的是益生元，只有一些特定种类的低聚糖能够成为益生元。

据脑白金官方账号所言，其使用的低聚糖是低聚异麦芽糖，属于益生元。

那么，不能被人体消化吸收的低聚糖，如何达到润肠通便的效果？

刘少伟做了一个比喻，“可以将益生元低聚糖理解为我们肠道益生菌的“粮食”。肠道菌群中的有害菌可能会让大便变得坚硬，保水性较差，引发便秘，而有益菌可以增强大便的保水能力，益生元低聚糖对肠道益生菌有利，总体来说确实有润肠通便的作用。”

需要注意的是，脑白金的包装盒上并未写明自己使用的是哪种低聚糖，除非消费者提前做过功课，否则消费者在购买时缺失了低聚糖种类这一重要参考信息。

“如果个体本身缺某种低聚糖，补充有益，而如果个体不缺，补充是没有太大益处的。”刘少伟补充道。

至于为什么褪黑素做成胶囊，而低聚糖做成口服液，云无心表示，只是为了便于制作和营销，没有科学上的意义。

而且，脑白金的价格也不便宜，在黄金搭档淘宝官方旗舰店，30天量的脑白金价格高达380多元。而低聚异麦芽糖和褪黑素都不算太贵，若只想补充这两种物质，有更多更平价的方式。

当然，这是从实用主义的角度来看的，如果从“送礼”的角度出发，值不值得可能就是另一回事了。

参考资料：

[1]杨月欣，葛可佑主编．中国营养科学全书. 北京：人民卫生出版社.

[2] 中国临床药理学与治疗学杂志：昼夜节律失调性睡眠觉醒障碍的治疗策略

[3]上海交大医学院附属精神卫生中心：关注睡眠：请警惕【昼夜节律相关睡眠障碍】

[4]腾讯医典：风靡22年的脑白金，和90后疯抢的褪黑素，到底是不是智商税？

头图来源：淘宝@黄金搭档官方旗舰店 截图

作者：敏敏